Zašto matična pčela živi potpuno drugačije od ostalih pčela radilica?
Isključiva ishrana matičnim mlečom. Larva radilice i larva matice u početku imaju potpuno isti DNK, ali se njihova sudbina menja u zavisnosti od hrane. Radilice se nakon trećeg dana hrane mešavinom meda i polena, dok se matica tokom celog života (i kao larva i kao odrasla jedinka) hrani isključivo matičnim mlečom. Ova super-hrana sadrži protein royalactin i druge ključne nutrijente koji aktiviraju gene zadužene za dug život, imunitet i razvoj plodnosti.
Naučne studije pokazuju da ishrana matičnim mlečom menja hemijski sastav njenih ćelijskih membrana. Matica ima visoke nivoe antioksidativnih enzima (poput SOD1 i SOD2) i specifične masne kiseline koje su izuzetno otporne na starenje i oštećenja (oksidativni stres).